殘陽為聚賢莊的檐角鍍上血色,喬峰立于人群之中,身形如古松般巍然不動(dòng)。三十三碗烈酒列作長蛇,他喉結(jié)滾動(dòng)間酒碗成空,酒液順著虬結(jié)的胡須滾落,在青石板上濺起細(xì)小的酒花。"諸君飲罷此碗,前塵俱化云煙。"聲若沉鐘,震得檐下銅鈴嗡嗡作響。
人群中騰起細(xì)碎的私語。樵夫抹著絡(luò)腮胡壓低聲音:"城東馬廄的老王瞧見他掌斃三匹良駒...",書生捏著折扇接口:"何止!城隍廟的功德箱都被他掌力震碎..."。謠言如野火掠過枯草地,將眾人眼底的忌憚燒成赤紅的殺意。他們攥著兵刃的手指節(jié)發(fā)白,仿佛攥著的是確鑿的罪證。
劍光乍起時(shí),喬峰玄色衣袂翻卷如墨云。他雙掌在刀叢中游走,總在劍鋒即將見血時(shí)化劈為托。白須老者踉蹌跌倒的瞬間,喬峰竟撤掌回護(hù),任由劍刃在肩頭劃出血線。圍觀者卻像蒙了眼的驢子,只顧將"誅殺契丹狗"的呼喝碾作催命符。暮色浸透青磚時(shí),喬峰的袍角已分不清是酒漬還是血痕。
當(dāng)最后一聲金鐵交鳴消散,滿地?cái)嗳杏吵銮О購埢袒蟮拿婵?。有人望著掌心被自己捏碎的玉佩——那是喬峰去年替他擋暗器時(shí)贈(zèng)的護(hù)身符。殘照里飄落的銀杏葉輕輕覆住酒碗碎片,原來江湖底色,終究是看客眼里的塵與霧。